Nagy napra ébredt a 98. Giro d'Italia mezőnye az idei első háromhetes első hétvégéjén, igen-igen nehéz penzum várt ugyanis rájuk a nyolcadik etap során. Fiuggi és Campitello Matese között egy 2., és az utolsó mintegy 13 kilométeren egy 1. kategóriás emelkedő tarkította a 186 kilométeres távot, azaz újabb esélyt kaptak a kaptatók szerelmesei tudásuk és formájuk kellő villogtatására.
A rajtot követően a vártak szerint hamar zajlottak az események, jóformán a peloton harmada akciózott, több részre is oszlott a sor, sőt, egy kis időre még a sérülésével bajlódó Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) is hátul ragadt - igaz, az első részhajránál két bónuszszekundumot is szerzett... Kisvártatva aztán megnyugodtak a kedélyek, a Tinkoff és Astana vezette, egyébként igencsak megrostált boly (kialakultak a gruppettók) pedig elengedett néhány kerekest.
Jó darabig Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) hajtott egyedül az élen (begyűjtve a hegyi pontokat), mögötte kisebb-nagyobb sorok próbálkoztak felzárkózni. Ez végül odáig "fajult", hogy Carlos Betancur (Ag2r) és Franco Pellizotti (Androni Giocattoli), majd Kristof Vandewalle (Trek Factory) is felért a hollandhoz. Előnyük olykor a nyolc/kilencperces határt is súrolta a sokszor a Vini Fantini által húzott főcsoporttal szemben, míg az Ilnur Zakarin (Katyusa) és Przemyslaw Niemiec (Lampre-Merida) fémjelezte üldözőcsoport belátható távolságon belül követte az éllovasokat.
50 kilométerrel a vége előtt Pellizotti csordogált vissza Zakarinékhoz, ezzel egyetemben hátrébb megindult az Astana a differencia redukálása végett. A záró emelkedőt öt és fél perccel lószolva kezdte Kruijswijk, Betancur és Vandewalle, az esélyt érezve egyúttal a közvetlen üldözők is támadtak és kezdtek közelebb zárkózni a trióhoz.
A hegy lábánál Kruijswijk hagyta ott a többieket és kapcsolt egyéni tempóra, hétezer méterre a finistől majd' egy percet tudhatott magáénak Vandewalléval, Sebastien Reichenbachhal (IAM) és Benat Intxaustival (Movistar) szemben, mígnem a peloton a három minutumos határt is áttörte és szélsebesen közelített.
Az ötös kapunál Fabio Aru (Astana) gyújtotta a rakétákat, ám ez csak felvezetés volt csapattársa, Mikel Landa attakjához. Elöl a veszélyt érezve Reichenbach és Intxausti előbb utolérte Kruijswijket, majd a spanyol robbantott, minden erejét kihasználtan hajtott az etapsiker felé.
Ez végül össze is jött neki, 2013 után tehát újra győzelemnek ünnepelhetett Benat Intxausti a Girón. Mögötte Landa lett a második, Reichenbach a harmadik, mígnem Aru, Contador, Richie Porte (Sky) és Rigoberto Uran (Etixx-QuickStep) egyszerre, egymást figyelve gurult át a célvonalon. Kitűnő versenyre van kilátás.
Az összetettben nem változott semmi, a három nagy továbbra is közel egymáshoz, holnap akár fordulhatnak a dolgok, Benevento és San Giorgio del Sannio között egy dimbes-dombos szakasz következik, s ugyan nem lesz hegyi befutó, a 215 kilométer tartogathat meglepetéseket.
A kép forrása: közösségi média
