Szinte kihagyhatatlan az Ománi Körversenyből a Zöld hegy, a szervezők a 6. kiírást is a negyedik szakasz köré építették. A versenyzőkre Maszkat és a már emlegetett emelkedő 1235 méteren húzódó csúcsa között 189 kilométer várt. A nagymenők számára adott volt a lehetőség, hogy megcsillantsák jelenlegi formájukat.
A rajtot követően egy négy fős szökevénycsoport lépett el, melyet Andrea Guardini (Astana), Stijn Vandenbergh (Etixx-QuickStep) és két Topsport Vlaanderenes, Jef van Meirhaeghe és Gijs van Hoecke alkotott. A kvartett ilyen formátumban mindössze az első részhajráig maradt, a két megkülönböztetett trikós - Guardini és van Meirhaeghe - csupán a pontokért lószolt.
A két belga előnye a 34 fokos, perzselő melegben 15 percnél is járt, mígnem a BMC, Trek, Movistar hármas rájött, hogy hajtani kéne a véghajrá kedvező mivoltja végett. 11 kilométerrel a vége előtt, a második részhajránál (Vandenbergh vitte el a maximális egységet) ugyan még szűk két minutumot mutatott az óra, a Zöld hegy lábánál összezárt a peloton.
A kaptató elején a BMC fokozta a tempót, ezzel egyetemben előre kavarodtak a kiváló hegyimenők, melynek következtében többek között az összetett-éllovas Fabian Cancellara (Trek Factory) is megadta magát. Nem sokkal később jött az első támadás, a Tour de France címvédője, Vincenzo Nibali (Astana) kínálta meg a többieket. Talán túl korán indított az olasz, hisz a 3 kilométert jelző kapunál még a piros-fekete mezes svájci-amerikai gárda vezette, szűk húsz kerekest magába foglaló csoporttol is lemaradt, Joaquin Rodriguezzel (Katyusa) egyetemben.
A szakaszgyőzelemért folyó harc Tejay van Garderen (BMC) támadásával kezdődött, a fiatal amerikai hamar társakra is talált Rafael Valls Ferri (Lampre-Merida) és Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) személyében. Kicsivel hátrébb Alejandro Valverde (Movistar), Rui Costa (Lampre-Merida) és Thibaut Pinot (FDJ.fr) küzdött a felzárkózásért.
Végül mindhiába. Az utolsó párszáz méteren az élete napját kifogó Valls Ferri mindenkit lehagyott, s végül magabiztosan nyerte meg a szakaszt a vele úgy-ahogy menni tudó van Garderen és Majka előtt. A legjobb ötöt Valverde és Louis Meintjes (MTN-Qhubeka) egészíti ki.
A piros trikót Valls Ferri öltheti magára, a holnapi, 151 és fél kilométeres, végig a tengerparton haladó, dimbes-dombos etap előtt legfőbb kihívójának van Garderen tűnik összesítésben.
A kép forrása: közösségi média
