Párizs-Nizza: Slagter nagy sikere

A Nevers és Belleville-sur-Saone közötti 201,5 kilométeres, igen nehéz etappal folytatódott a 72. Párizs-Nizza. A kerekeseknek a szél mellett három 3., valamint egy 2. kategóriás emelkedővel is meg kellett küzdeniük, mindezek pedig a várakozásoknak megfelelően felborították a rendet.

Nem sokkal a rajtot követően négy fő lépett el, név szerint Valerio Agnoli (Astana), Perrig Quemeneur (Europcar), Laurent Didier (Trek Factory) és Jesús Herrada (Movistar). Előnyük hat és fél percnél is járt, a peloton csak a kaptatók közeledtével kapcsolt magasabb fokozatra. A hegyi hajrákra az Agnoli-Quemeneur páros ment rá (előbbi több sikerrel, fel is vehette a pöttyös trikót), a kilométerek fogytával, valamint a Giant-Shimano, Sky, Orica-GreenEdge henger megindulásával azonban többen nem bízhattak.

Az utolsó hegy kezdetére utolérték őket, így indulhatott az adok-kapok. Egyre többen adták meg magukat, s nem segített Romain Bardet (Ag2r) támadása sem a 20 százalékos meredeken. Meglépnie azonban nem neki, hanem Tom-Jelte Slagternek (Garmin-Sharp) sikerült, akihez nem sokkal később Geraint Thomas (Sky) csatlakozott. Az akcióra hátul nem tudtak reagálni, az üldözőcsoport kettészakadt: John Degenkolb (Giant-Shimano) a Vincenzo Nibali (Astana)-Movistar-féle bollyal sem tudta tartani a tempót.

Thomasék remekül összedolgozva - bár a végére megfáradva - konstatálhatták, kettejük között dől el a siker sorsa. Slagter bírta jobban, s még majdnem időkülönbséget is kiosztott Thomasnak - a harmadik helyen Wilco Kelderman (Belkin) érkezett. Degenkolbék végül 17 másodpercet kaptak a győztestől.