Az immáron nyolcadik alkalommal megrendezésre kerülő hétszakaszos viadal fennállása legkomolyabb mezőnyét vonultatja fel 2014-ben.
Szakaszok
Január 20. San Luis › Villa Mercedes, 164 km
Január 21. La Punta › Mirador de Potrero de los Funes, 170.6 km
Január 22. Tilisarao › Ave Fénix Juana Koslay, 175.8 km
Január 23. Municipalidad de Potrero › Cerro El Amago, 166.3 km
Január 24. San Luis › San Luis, 19.2 km Egyéni Időfutam
Január 25. Las Chacras › Mirador del Sol en Merlo, 166 km
Január 26. San Luis › Hito del Bicentenario en Terrazas del Portezuelo, 148.1 km
Az első etap lényegében egy hosszú lejtmenet lesz egyetlen harmadik kategóriás emelkedővel megspékelve, melynek végén várhatóan a sprinterek dominálhatnak majd.
A második napon ellenben máris hegyibefutó következik. A Mirador del Potrero egy öt kilométer hosszú kaptató átlagban 7 %-os meredekséggel. Tipikusan egy olyan nap lehet ez, ahol a kisebb sikerre éhes bringások támadhatják majd a nagyokat, mint ahogyan azt tavaly a brazil Alex Diniz is tette.
A harmadik szakasz újra a dugattyú-lábuaknak kedvez majd.
A negyedik nap ellenben ismét egy hegytetőre vezet méghozzá az Alto del Amagora csúcsáig. A 10 és fél kilométeres kaptató átlagban 7,2 %-os meredekségü. Ez tipikusan egy olyan napnak ígérkezik, amelyen már sok minden eldőlhet, így vélhetően a nagy nevek is támadnak majd rendesen.
Az ötödik etap csúnyán szólva Taylor Phinney 19,2 kilométeres egyenkénti kronója. Kérdés, hogy borul-e a papírforma?
A hatodik etap az egyértelmű királyszakasz. A lassan már legendássá váló Mirador del Sol egyes részein nem kevesebb, mint 15,5 %-os meredekkel rémisztget. Az elmúlt esztendőben itt szerezte egyetlen győzelmét a Tinkoff-Saxo kiválósága Alberto Contador.
Az utolsó, hetedik szakasz lényegében már a győztes ünneplése, egy körpályán, ahol újra csak a sprintereké lehet majd a főszerep.
Rengeteg nagynevű kerekes választotta idén az összesen 1031 kilométeres versenyt. Ennek oka a viszonylag (Ausztráliához képest jóval hűvösebb) meleg időjárás valamint a verseny csillagszerű topológiája, azaz, hogy a különböző szakaszok között nem kell a kerekeseknek túl sokat ingázniuk.
Csapatok
12 WorldTour, 5 Pro-Kontinentális és 4 kontinentális sor alkotja a karavánt, kiegészülve 3 nemzeti válogatottal.
World Tour
AG2R La Mondiale (Carlos Betancur, Domenico Pozzovivo)
Astana Pro Team (Vincenzo Nibali, Michele Scarponi)
BMC Racing Team (Taylor Phinney, Darwin Atapuma)
Cannondale Pro Cycling Team (Peter Sagan, Moreno Moser)
Garmin - Sharp (Tyler Farrar, Thomas Danielson)
Lampre - Merida (Filippo Pozzato, Sacha Modolo)
Lotto Belisol Team (Kenny Dehaes, Jürgen van den Broeck)
Movistar Team (Nairo Quintana, Benat Intxausti)
Team Katusha (Joaquim Rodriguez, Daniel Moreno)
Trek Factory Racing (Giacommo Nizzolo, Julian Arredondo)
Omega Pharma - Quick-Step (Mark Cavendish, Stijn Vandenbergh)
Orica GreenEDGE (Pieter Weening, Ivan Santaromita)
Pro-Kontinentális
Androni Giocattoli - Venezuela (Manuel Belletti, Gianfranco Zilioli)
Team Colombia (Angel Rubiano, Leonardo Duque)
Bretagne- Séché Environnement (Armindo Fonseca, Anthony Delaplace)
Team Novo Nordisk (Andrea Peron, Martijn Verschoor)
UnitedHealthcare Presented by Maxxis (Lucas Euser, Marc de Maar)
Kontinentális
San Luis Somos Todos (Daniel Diaz, Leonardo Messineo)
Buenos Aires Provincia (Lucas Gaday, Claudio Arone)
Jamis - Hagens Berman (Gregory Brenes, Ben Jacques-Maynes)
Clube Dataro de Ciclismo-Bottecchia (Cristian Da Rosa, Thiago Rodrigues)
Nemzeti válogatottak
Kuba (Yennier Lopez, Yasmani Martinez)
Argentina (Mauro Abel Richeze, German Tivani)
Uruguay (Fabricio Ferrari, Richard Mascaranas)
Ami az esélyeket illeti a legtöbb szakértő a Vincenzo Nibali (Astana), Nairo Quintana (Movistar) és Joaquim Rodriguez (Katusha) trió tűzijátékát várja. Sötét lóként szólhat még bele a küzdelmekbe Pieter Weening (Orica-GreenEDGE), Domenico Pozzovivo (Ag2r) és Thomas Danielson (Garmin-Sharp) is. A címvédő Daniel Diaz (San Luis Somos Todos) is nagy reményekkel indul, ám a szakorgánum véleménye szerint tavalyi győzelme csak egy kifutott eredmény volt. Meglátjuk.
A sprinterek harcában Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick Step), Peter Sagan (Cannondale), Tyler Farrar (Garmin-Sharp), Sacha Modolo (Lampre-Merida), Giacomo Nizzolo (Trek factory), Juan Jose Haedo (Jamis-Hagens Bermans) és Mauro Abel Richeze (Argentína) csatája várható.
Nem rossz kezdésnek. Természetesen a verseny történéseiről oldalunk napról-napra beszámol majd.
