Contador nagyon készül. Rendkívül motiváltan várja az idényt a Tinkoff-Saxo csapata, egyúttal vezére, Alberto Contador. A 31 éves spanyol társaival együtt Gran Canaríán edzőtáborozott, s a friss szerelés bemutatása után múltról és jövőről egyaránt beszélt. "Új mezünk, új tulajdonosunk van, de igazából semmi sem változott. Ellenben a csapat stabilitása, összehangoltsága igen. Motiváltak vagyunk és készen állunk egy remek szezonra. Oleg Tinkovval jobbak lehetünk. 2013-ban a fontos versenyeken mondhatni túlszerveztük a dolgokat, Alberto Contador pedig csalódást nyújtott. Mindenki győzelmet vár tőlem, ezt tudom. Magam is" - mondta El Pistolero, majd így folytatta: "A téli felkészülés nagyon jól sikerült, ezúttal sokkal átfontoltabban építjük fel a naptárat. Teljes programom lesz, nagyszerű tavaszi viadalokkal (Tirreno-Adriatico, Katalán, majd Baszk Körverseny), majd a felkészítés céljára szánt Critérium du Dauphine-nel és végül a Tour de France-szal. A Vuelta a Espanán is formában akarok lenni, a duó nem lesz könnyű, de remélhetőleg minden összejön." Contador februárban kezdi a versenyszezont.
Riis jobban érzi magát. Nehéz időszakot él meg Bjarne Riis. Az egykori Tour de France-győztes, majd remek sportvezetőként ismert dán sok szép évet átélt a CSC-nél, majd a Saxo Banknál, ám 2013-ra, miután kiderültek egykori versenyzői-illetve vezetői doppingügyei (köszönhetően többek között Tyler Hamiltonnak is) depresszióba esett. Megtalálta a média, folt került hírnevére, mely végül ahhoz vezetett, hogy 6 millió euró fejében eladta szeretett gárdáját Oleg Tinkovnak. "Nem volt könnyű, hisz én alkottam a bringádot, gyerekemként tartottam számon. Ezek után fontosabbá váltak személyes érzéseim, s igyekszem jó dolgokra gondolni. Amióta megtörtént a váltás, jobban érzem magam. A feleségemmel rengetegen beszélgetünk, beszélgettünk, s ő is úgy véli, meg kellett lépnem ezt. A média által írottak, különböző személyek által mondottak természetesen megérintettek, de nem vagyok különösebben meggyötört emiatt. Úgy érzem, helyem van és helyem lesz a sportba mindezek ellenére is" - vélekedett, Emellett hozzátette, nagyon várja a 2014-es esztendőt, s természetesen azon van, hogy Alberto Contadoréknak sikerüljön elérni az elvárásokat.
Majka Giro-álmai. Ha már lúd, legyen kövér, s térjünk ki a Tinkoff-Saxo egyik alvezérére, Rafal Majkára is. A tavalyi év nagy felfedezettjeként számontartott lengyel belekóstolhatott a siker ízébe, hisz többek között dobogós lett a Milano-Torinón és a Giro di Lombardián, valamint negyedik lett a Lengyel Körön, hatodik pedig a Giro d'Italián. 2014-re is hasonlóak az előzetes tervek, mindent egy lapra feltéve a Girón szeretne alakítani. "Január 7-től edzőtáborozunk a többiekkel, naponta 4-6 órát, ami segít a fejlődésben. A helyszín és a keret hangulata kiváló, már nagyon várjuk a versenyeket. Számomra a fő prioritás az Olasz Körverseny" - közölte közösségi oldalán keresztül. Kérdés, ő vagy Nicolas Roche lesz az első számú támogatott májusban.
Unzué Quintanát dicséri. A világ egyik legjobb hegyimenőjévé nőtte ki magát a 2013-as év alatt Nairo Quintana, aki ezrek, milliók kedvencévé vált. A kolumbiai szegénységből eljutott a Baszk Körverseny első, valamint a Tour de France második helyéig, ahol szakaszgyőzelem mellett a hegyi és a fehér trikót is begyűjtötte. Csapata, a Movistar főnöke, Eusebio Unzué is szép szavakkal magasztalta. "Vele minden felgyorsult. Még csak most nyert Tour de l'Avenirt, azóta pedig már lepipálta az egész Sky-t. Korán nagyon dolgokat művel. 23 évesen látványos teljesítményt nyújt, természetesen kiváló fizikummal és ésszel rendelkezik. A 2013-as eredmények megismétlése nehéz lesz, de korántsem lehetetlen. A Movistar nagyon sokoldalú, különböző profilú, mint a '90-es években, egyúttal sokkal több elsőséget is hozhatnak a fiúk."
Nagyravágyó IAM. Második évét kezdi az IAM Cycling a kerékpáros karavánban, s az első nem is sikerült rosszul, hisz a győzelmi számláló 12-nél állt meg. Bár három nemzeti bajnoki cím, illetve egy Mediterrán Körverseny-siker is összejött, egyetlen GrandTourra sem sikerült megszerezni a szabadkártyát. Ezúttal nagyobb koncentrációval, immár tapasztaltabban készülnek. Az új mezzel a szakvezetés és a 25 kerekes két háromhetest tűzött ki célul. "Magasabbra akarunk jutni, mint tavaly. Szélesebb ambícióink vannak, a tavaszi egynaposokon át az egyheteseken keresztül a háromhetesekig, remélhetőleg a Tour de France-ig. Megvannak az eszközeink, hogy ott legyünk a legmagasabb szinten. A 60 fős stábunkból, 25 fős keretünkből mindenki készen áll arra, hogy akár a WorldTourba jussunk" - mondta Michael Thétaz alapító. Az új igazolás Sylvain Chavanel által vezetett sor villoghat az egynaposokon Martin Elmiger vagy Johan Tschopp révén, míg a sprintekben Sebastién Hinault, Heinrich Haussler és Marcel Wyss tehet be a közösbe egy-két diadalt.
Goos a harmadik. Fabian Cancellara és Thomas Voeckler után Marc Goos nevéhez fűződik a nap harmadik bejelentett sérüléses esete. A Blanco kerekese Twitterén közölte, hogy hétfőn csuklótörést szenvedett, miután tekerése során elesett. Goos nagy tehetségként robbant be a kerékpáros világba, s még mindig csak 24 éves, ellenben az idény nem indul jól számára.
Beindult a Condor Cycles. Reprodukálta az egykori nagy bringákat, így például az 1994-es Motorola Eddy Merckx-kiadványt, a Telekom Giant TCR-jét, a Cannondale CAAD-ját vagy a LeMondokat a híres londoni kerékpárbolt és gyártó Condor Cycles. Mindezt az újonnan készülő, Lance Armstrong botrányáról szóló, Stephen Frears által rendezett, még cím nélküli film kedvéért, melynek bár megjelenési ideje még nem ismert, az már biztosra vehető, hogy olyan színészek játszanak benne, mint Ben Foster vagy Chris O'Dowd, s nagy része (a stúdiós munkák londoni állomása mellett) Franciaországban, illetve az Egyesült Államokban lesz leforgatva. "Nem könnyű munka, de igyekszünk mindent megtenni. Mesés projekt, hisz az 1994 és 2004 közötti időszak néhány emlékezetes példányát kellett megcsinálnunk. Nem volt sok időnk, de úgy érzem, sikerült eredeti kinézetet varázsolnunk" - nyilatkozta Ben Spurrier projektvezető.
A képek forrásai: Flickr via Photo Pin – a szabad felhasználású és szerkeszthető képek gyűjteménye
