Ballan durvának érzi az ítéletet. A korábbi világbajnok Alessandro Ballan nem ért egyet a pályafutása talán utolsó mozzanatát megalkotó ítélettel. Mint ismeretes, az olasz a Mantova-botrány, valamint 2009-es ózonterápiája következményeként tegnap kapott két éves eltiltást az Olasz Olimpiai Bizottságtól, melyet követően csapata, a BMC azonnali hatállyal kirúgta. Ballan ugyanakkor jogtalannak érzi a döntést, a szokásos tagadás, magyarázkodás mellett a következőket mondta: "Több megértésre számítottam a bírok részéről. Hibát követtem el, felelőtlen voltam. Ám túl nagy árat kell fizetnem. Nagyon készültem az idényre, úgy tűnik, hiába. Emellett megértem Jim Ochowicz és a gárda döntéseit, hisz ezt kellett cselekedniük. Remek közösség, mindenben nagyon hálás vagyok nekik az elmúlt négy évvel egyetemben." Noha jogi csapatával természetesen fellebbezett, valószínűtlen, hogy egy esetleges kedvező végeredmény esetén idén még versenyezhessen.
Újra egy versenyen Wiggins és Froome. Hosszú idő után újra egy viadalon fog rajthoz állni a britek két sztárja, Bradley Wiggins és Chris Froome. A Sky vezetősége egy év után ereszti újra egy sorba az elmúlt két esztendő Tour-bajnokát, méghozzá a márciusi Tirreno-Adriaticón. Az ezentúl nem a GrandTourokra koncentráló Wiggins nyilatkozott az egyre jobb kapcsolatról és az újbóli megosztottságról: "Mi ketten vagyunk a Sky nagyöregjei, ha úgy tetszik, azok, akik a legtöbb sikert hozták. Furcsa, hogy 2013-ban szinte nem is tekertünk együtt. Sokkal jobb lett a kommunikációnk és még ennél is jobban tudunk együtt versenyezni. Ez mindenki számára kedvező. Sok időt töltöttünk együtt az edzőtáborban és kíváncsian várjuk a történéseket."
Eisel a klasszikusokra edz. A Sky "síkabbik" fele is hangolódik. Az örök felvezetőember, Bernhard Eisel ezúttal a Tour Down Underrel nyitja immár 14. szezonját, saját elmondása szerint csekély célokkal, kipihenten, hisz csak tavaszra kell csúcsformába lendülnie. Mint a 2010-es Gent-Wevelgem bajnoka, természetesen a macskaköves klasszikusokon szeretne minél jobb eredményeket elérni, "Ha egy erre specializálódott versenyző pályafutása során nem nyer Flandriai Kört vagy Paris-Roubaix-t, nem lesz igazi legenda. Ezen viadaloknak különleges hangulatuk van. Megfelelő fizikum és felkészültség szükséges, s természetesen mi is mindig a győzelemért megyünk. Nem nagy a nyomás, de prioritásából adódóan ott akarunk lenni a legjobbak között, a nehézség ellenére is" - vélekedett az osztrák.
A BMC programja. Nyilvánosságra hozta a vezérek szezon eleji tervezett naptárát a BMC csapata. A svájci egyesület új közlési módot használva tájékoztatja a szurkolókat, egyben mutatva: a szándékok még komolyabbak, mint a korábbi esztendőkben. Ezt szemlélteti az Ardennekre bőszen készülő, a téli felkészülést elmondása szerint remekül letudó Philippe Gilbert és az örökifjú Cadel Evans bő listája is. A teljesség igénye nélkül a terv:
Cadel Evans: Santos Tour Down Under (jan. 21-26), Tour Méditerranéen (feb. 13-16), Tour du Haut Var (feb. 22-23), Strade Bianche (márc. 8), Tirreno-Adriatico (márc.12-18).
Philippe Gilbert:
Tour of Qatar (feb. 9-14), Tour of Oman (feb. 18-23), Classic Sud Ardèche-Souvenir Francis Delpech (márc. 1), Drôme Classic (márc. 2), Roma Maxima (márc. 9), Tirreno-Adriatico (márc. 12-18).
Thor Hushovd:
Dubai Tour (feb. 5-8), Tour du Haut Var (feb. 22-23), Omloop Het Nieuwsblad (márc. 1), Paris-Nice (márc. 9-16).
Taylor Phinney:
Tour de San Luis (jan. 20-26), Dubai Tour (feb. 5-8), Tour Méditerranéen (feb. 13-16), Omloop Het Nieuwsblad (márc. 1), Paris-Nice (márc. 9-16).
Greg Van Avermaet:
Tour of Qatar (feb. 9-14), Tour of Oman (feb. 18-23), Omloop Het Nieuwsblad (márc. 1), Strade Bianche (márc. 8), Tirreno-Adriatico (márc. 12-18).
Tejay van Garderen:
Tour of Oman (feb. 18-23), Paris-Nice (márc. 9-16), Volta Ciclista a Catalunya (márc. 24-30).
Moreno újra előtérben. Kiválóan sikerült a tavalyi Tour Down Under a spanyol Javier Moreno számára, hisz az összetettbeli második pozíció mellett megszerezte a hegyi trikót. Ennek megfelelően csapata, a Movistar ezúttal is vezérként nevezi az év első WorldTour-viadalára. "Általában Quintana vagy Valverde segítője szoktam lenni, de most megkaptam az esélyt, mint vezető. Őszintén szólva nem tudom, milyen formában vagyok, hisz az első verseny mindig egy kiszámíthatatlan faktor, ennek megfelelően az ausztrálokat várom a legjobb helyekre. A mezőny erősebb, mint tavaly, egyúttal a szakaszok is, úgyhogy nem lesz könnyű feladat az igazi erőfelmérés és a teljesítés. De reménykedek, és pár nap múlva okosabbak leszünk."
Bergamóban a 2017-es Tour? Bár még nagyon messze van, már érdekes hírek láttak napvilágot a 2017-es Tour de France-ról. Egyes információk szerint Párizsban összegyűlt a Tour szervezőbizottsága és egy kis különítmény Felice Gimondi vezetésével, miszerint a karaván áthaladhat majd Bergamóban. John Bettineshi, a Promoeventi Sports elnöke az álmok megvalósításáról és az elképzelés előrehaladtáról beszélt, továbbá arról, hogy az ASO mindig is kész volt az efféle projektek beteljesítésére. Kérdés, adottak lesznek-e a feltételek és a tartomány teljes rendezési szándéka.
Vos három VB-címet szeretne. 26 évesen tizenegyszeres világ- és kétszeres olimpiai bajnok, számtalan UCI-sorozat és verseny győztese, mégis többre vágyik Marianne Vos. A női kerékpársport legnagyobb alakja 2013-ban limiteit megtalálva az országút, főleg a világbajnokság kedvéért háttérbe szorította a hőn szeretett mountain bike-ot. Ellenben Rabobank-Liv tagjaként nemcsak egyéni, hanem csapatsikereknek is örülhet, s mint mondja, ezek csak még motiváltabbá teszik. 2014-re több és szerteágazóbb a program, hisz a májustól júliusig tartó montiviadalok mellett a hazai rendezésű cyclo cross VB-n, na meg a ponferradai országúti parádén is győzelmeket akar, na meg női Tour de France-t. Ahogy őt ismerjük, előbbieket könnyen elérhetni, utóbbi viszont nem rajta múlik...
A kép forrása: Flickr via Photo Pin – a szabad felhasználású és szerkeszthető képek gyűjteménye
