Sinkewitz nyolc évre elmeszelve. A Nemzetközi Sportdöntőbíróság határozata alapján visszaesőként nyolcéves eltiltást kapott Patrik Sinkewitz. Az utoljára a Meridiana-Kamenben versenyző, egykori Német Körverseny-bajnok német még 2011-ben, a GP Luganót követően akadt fenn - 2007 után újfent - a doppingvizsgálaton: az A-és a B-minta is kimutatta rekombináns növekedési hormon használatát. Bár a Német Választottbíróság korábban felmentette Sinkewitzt, a Német Doppigellenes Ügynökség nem adta alább, és a CAS-hoz fordult, akik bűnös ítéletet hoztak. Sinkewitznek emellett a 38.500 eurós büntetést is állnia kell.
Kiválóan kezdett a Team Sky. Nagyszerűen alakult február a Team Sky számára. A britek egyik Tour de France-győztes sztárja, Chris Froome az Ománi Körversenyt nyerte, miközben Richie Porte az Andalúz Körversenyen állhatott dobogóra. Ennek megfelelően a csapatvezető Sir Dave Brailsford is nagyon örül: mint mondja, lenyűgözte a mutatott teljesítmény. "Az első felvonás probléma nélkül zajlott. Chris esetében nem tudtuk, miként tér vissza, így talán egy kis idegesség is közrejátszhatott, de úgy vélem, a téli felkészülés a dél-afrikai utazással remekül zajlott, legalábbis az eredményből is erre következtethetünk. Ambíciózusabb, tapasztaltabbak és profibbak vagyunk, több taktikai elemmel. Az ország tudja, kik vagyunk, figyelemmel követnek minket, így őket is ki szeretnénk szolgálni az idény során. Egyelőre jól haladunk."
Valverde nem pihen. Olyan higgadtan nyerte immár zsinórban harmadjára Alejandro Valverde az Andalúz Körversenyt, mintha laza edzőtábori tekerésen vett volna részt. A három nehéz szakaszból hármat nyerő, a piros trikót végig magabiztosan őrző Movistaros természetesen boldog az eredménnyel, ellenben pihenésről szó sem lehet. "A győzelem sok részből tevődik össze - kell hozzá személy, csapat, érzés, szerencsé és sok-sok munka. Az elmúlt hét fantasztikus volt számunkra, azt látjuk, a téli tréningek megtették hatásukat, Andalúziában már harmadszorra sikerült győzedelmeskednem. Pihenésről viszont szó sincs, a szezon robog tovább" - fogalmazott, s igaza is volt, hiszen a Clasica Almeríán, majd a Murciai Körversenyen is ott lesz a rajtnál, hogy a későbbi olasz viadalokról - így a Milano-Sanremóról - ne is beszéljünk.
Vanmarcke az Omloopon. A hétvégén elkezdődik a tavaszi macskaköves klasszikusok idénye is, az első nagy megmérettetés a szombati Omloop Het Nieuwsblad lesz. A 198 kilométeres versenyen a 2012-es bajnok Sep Vanmarcke is ott lesz, méghozzá nem is kis reményekkel. "Nagyon várom a hétvégét, jól akarok szerepelni a téli felkészülés után. Formában érzem magam, az útvonal változatlan, s tudom, hol kell igazán odafigyelni - a Taaienbergen dőlhetnek el az érdemi dolgok, onnantól pedig teljes gázzal nyomni fogom" - mondta erőteljes önbizalommal a belga. A Belkin rajta kívül Lars Boomban, Maarten Wynantsban, Jos van Emdenben, Tom Leezerben, Bram Tankinkban, Maarten Tjallingiben és Robert Wagnerben bízhat még.
Fernandez a nagyok között is villog. Nagyszerűen sikerült az Algarvei Körverseny Ruben Fernandez számára. A Caja Rural tehetséges fiatalja a WorldTour-sztárok között az összetett hatodik helyén zárt, ami Tour de l'Avenir-nyertesként nem is tűnik igazán meglepőnek. "Nagyon egyensúlyban zajlott a heti versenyzés, minden nap jól éreztem magam, a csapat pedig kiválóan és egységesen dolgozott. Ez a hatodik pozíció nagy boldogsággal tölt el, főleg ha megnézzük, hogy a szezon első versenyei mennyire nem sikerültek jól, s most milyen mezőnyben jött össze ez a siker." A Caja Rural Omar Frailéval és Pello Bilbaóval együtt felettébb reményteljes hármast tudhat magáénak...
Zauggra kihagyás vár. Még a Dubai-i Körversenyen bukott nagyot és törte el kezét Oliver Zaugg. A Tinkoff-Saxo Lombardiai Körverseny-első svájcija most kezdhette meg regenerációját az alternatív edzésekkel, ám a tavaszi időszakot jóformán teljes egészében ki kell hagynia. "Ebben a pillanatban a fitnesz, a sétálás és némi görgőzés teszi ki mindennapjaimat, továbbá fizikoterápiára járok. Márciusban a csavareltávolító műtét vár rám, miközben reménykedem, hogy április végén már versenyezhetek, a Giro d'Italiával egyetemben."
Az Amstel Gold Race szabadkártyásai. Kihirdették az április 20-ai Amstel Gold Race négy szabadkártyását. Ennek értelmében a 18 WorldTour-egyesület mellett a Davide Rebellinnel felálló CCC Polsat, a Topsport Vlaanderen, az IAM Cycling és a holland bajnok Johnny Hoogerlandot a soraiban tudó Androni Venezuela utazhat.
A kép forrása: Flickr via Photo Pin - a szabadon felhasználható és szerkeszthető képek gyűjteménye
