Thomas szerint a Sky taktikailag verheti meg ellenfeleit. Az elmúlt évben a Sky walesi kiválósága Geraint Thomas nyert etapot, vezette az összetettet, majd egy szolid kis harmadik hellyel zárta az évadnyitó Tour Down Undert. „A 2013-as évben visszatértem a pályaversenyzéshez és talán túlontúl is nagy lelkesedéssel fogtam hozzá az évhez. Okos, taktikailag megfontolt versenyzéssel megnyerhetjük az ausztrál viadalt,” – mondta Thomas. A brit csapat igencsak erős sorral utazik a kenguruk földjére, hisz Thomas mellett ott lesz a keretben Richie Porte, Chris Sutton, Bernhard Eisel, Luke Rowe, Ian Stannard és Philip Deignan is.
Jean-Marc Marino immáron hivatalosan is a Cannondale kerekese. A decemberi pletykákat megerősítvén az olasz-amerikai istálló hivatalosan is bejelentette, hogy a csapatuk 28. valószínűsíthetően utolsó igazolása a francia Jean-Marc Marino. „Nagyon örülök, hogy ehhez a kiváló csapathoz kerülhettem. A Sojasun becsődölése óta vártam és kerestem a lehetőségeket. A Cannondale egy remek gárda tele tehetségekkel. Mivel én leszek a keret egyik legidősebb versenyzője, így remélem, hogy tapasztalataimmal segítségére lehetek majd a többieknek,” – nyilatkozta a 30 esztendős Marino. A gall fiú a csapat történetének első francia kerekese, sokak szerint leigazolása előrevetítheti a Sojasun érkezését, mint másodlagos szponzor.
Valverde még mindig bízik egy Tour győzelemben. Nyert már Vuelta Espanat, azonban a Tour de France-on még nem végzett az összetett hatodik helyénél előrébb. Ellenben csapattársa Nairo Quintana első nekifutásra a dobogó második fokáig kerekezett. A Movistar kiválósága a 33 esztendős Alejandro Valverde továbbra sem adta fel annak a reményét, hogy egy napon sárga trikóban érkezzen meg Párizsba. „Persze, hogy az összetett jár a fejemben. Nagyon jól érzem magam fizikálisan és pszichésen is. Szakaszokat akarok nyerni és versenyben akarok lenni a győzelemért. Evans 34 évesen nyert, akkor miért ne győzhetnék én is. Nairo elsődleges célja idén a Giro, ellenben, ha úgy alakul, akkor természetesen számíthat a támogatásomra a Francia Körversenyen is,” – nyilatkozta Alejandro.
Gavazzi nem marad az Androninál. Egy jó ideje lógott már a levegőben a dolog, de ma reggel hivatalosan is megerősítették, hogy Mattia Gavazzi nem marad az Androni Giocattoli – Venezuela csapatánál. Gianni Savio és a brescai kerekes közös megegyezéssel döntött úgy, hogy külön utakon folytatják. A történet hátterében a mendemondák szerint személyes nézeteltérések állnak.
Cassani befejezte a RAI-nál. Az új olasz szövetségi kapitány Davide Cassani a tegnapi napon egyeztetett a RAI Sport szerkesztőségével. A tárgyalás eredményeképpen Davide nem marad a televíziónál. „18 év gyönyörű idő. Köszönöm, hogy itt lehettem. Büszke vagyok arra, hogy részese voltam ennek a családnak. A Lombard Körverseny volt az utolsó szakkommentátori munkám,” – nyilatkozta Cassani. Korábban egyes híresztelések szerint még az is szóba került, hogy minimális szerepkörben marad a televíziónál. Utódjáról egyelőre nincs döntés.
A Belkin és a Cannondale is véglegesítette sorát. Robert Gesink lesz a holland gárda első számú embere az ausztrál Tour Down Under viadalon. A hollandust természetesen erős auszi sor segíti, hisz ott lesz többek között az immáron 12. versenyére készülő elnyűhetetlen Graeme Brown valamint a Jack Bobridge és David Tanner alkotta duó is. Mellettük Bram Tanking, Stef Clement és Rick Flens teszi teljessé a sort.
A Cannondale igencsak nemzetközi kerettel érkezik, hisz a csapat első számú embere az Új-zélandi George Bennett lesz, aki igencsak nagy feladatot kapott így első nekifutásra. Elia Viviani hajt majd rá a sprintekre, míg Cameron Wurf lehet Bennett első számú segítője. Rajtuk kívül ott lesz még Ausztráliában Alberto Bettiol, Guillaume Boivin, Matthias Krizek illetve bemutatkozik az U23-as világbajnok Matej Mohoric is.
Fotó: Flickr via Photo Pin – a szabad felhasználású és szerkeszthető képek gyűjteménye
