Hamilton elnézést kér. Tyler Hamilton sajnálatát fejezi ki, hogy gyakorlatilag a depresszióba küldte Bjarne Riist. Mint ismeretes, a doppinggal nem egyszer lebukó, már visszavonult amerikai könyvében tért ki a Riis számára is igen kényes témákra, így a CSC-s időszakra, ahol a dán sportvezető aktívan tudott, részt vett a tiltott szeres életben. A saját versenyzősége alatti (1996-os Tour-siker) EPO-t elismerő Riis tagadta a vádakat, majd egy hosszú folyamat után depresszióba esett. Hamilton az alábbiakat mondta: "Nagyon szomorú vagyok azzal kapcsolatban, amiket róla hallok. De az igazság néha fáj, és nekem vallanom kellett. Ha nem így tennék, és illúzióban élnék, a saját csapdámba sétálnék bele. Neki is és másoknak is beszélniük kell, mert ez az egyetlen kiút. Bjarne remek ember, szeretem, nem találkoztam még ilyen "teremtménnyel", s talán nem is fogok. A jó embereket könnyen őrült helyzetekbe sodorhatják, s vele is ez történt."
Nibali nem aggódik. Noha egyre nagyobb nyomás helyeződik rá, mégsem fél a kihívásoktól az olaszok új királya, Vincenzo Nibali. A tavalyi Giro d'Italia bajnoka, az Astana legnagyobb sztárja évről évre egyre jobb és jobb, ennek megfelelően egyre nagyobb rivaldafényt kap sajtótérről is. "Úgy érzem, a nyomás többé-kevésbé ugyanolyan, mint tavaly. Nyugodt vagyok, s szerencsére csendesen tudok készülni a szezonra. Remekül sikerült az előző idény, ezúttal is valami nagyot szeretnék elérni." Utóbbi kijelentés nyilván a Tour de France-ra vonatkozik, amelyen nagy esélyesként fog indulni, de a Milano-Sanremóra és az Ardennekre is fókuszálnak csapatával együtt. A segítői keret Michele Scarponival együtt megvan, Paolo Slongo személyében pedig egykori Liquigasos trénert kapott. Nemsokára Argentínában is látható lesz.
Sagannak elege van a második helyekből. Nagyszerűen sikerült az előző esztendő Peter Sagan számára. A Cannondale szlovák klasszisa fiatal kora ellenére 22 elsőséget söpört be, megnyerte például a Tour de France pontversenyét is, ám mégsem elégedett. Nagy álma, vagyis egy monumentum-siker még nem jött össze, pedig nem állt távol ettől. A Milano-Sanremo után a Flandriai Körversenyen is második lett, majd az idény végi Lombardiai Körversenyen is gratulálnia kellett egyvalakinek. "Célom a fejlődés, s a második helyek kikerülése. Nyerni akarok egy klasszikust." Ennek megfelelően a Milano-Sanremo után célba veszi a Paris-Roubaix-t is, ellenben az ardenneki hármast kihagyja, s újfent a Tourra koncentrál. A jövőjéről nem sokat tud, akárcsak a világbajnokságról, amiről ennyit mondott: "Meglátjuk, miképp alakul a Tour és a formám."
Porte a biztonságért. A biztonságosabb kerékpározásért kampányol a 2013-as év legjobb ausztrál kerekesének megválasztott Richie Porte. A Sky bringása a törvények megváltoztatását, a kerékpárosok és az autósok nyugalmasabb megférését kívánja elérni, négymillió lakost kérve arra, írják alá a petíciót. A tavalyi évben negyvennyolc halálos baleset történt ilyen téren. "Az ausztrálok megérdemlik, hogy olyan környezetben juthassanak el a munkába, forduljanak a sportoláshoz vagy egy egyszerű tekeréshez. Meg kell akadályoznunk a további tragédiákat. Az Amy Gillett Alapítvány rávilágított a jogi problémákra, változtatni kell" - fogalmazott. A "hirdetmény" az ausztrál bajnokság női mezőnyversenye előtt történik, emlékezve ezáltal is Amy Gillettre, aki 2005-ben hunyt el egy fegyelmezetlen sofőr hibájának következtében.
Ewan fohászkodik. Bár sérülés hátráltatta az esztendő elején, újra kitűnő formának örvend Caleb Ewan. A szemtelenül fiatal, az Orica-GreenEDGE-dzsel előszerződést kötő , de a Jayco-AIS színeiben versenyző juniorvilágbajnoki-második a Bay Cycling Classicen egy szakaszgyőzelemet ért el, majd megnyerte az U23-as nemztei kritériumbajnokságot. "100%-os formában vagyok. A tavalyi viadalok az év elején nem sikerültek úgy, ahogy szerettem volna, de ezúttal már összejött egy cím. Örülök, ahogy a dolgok haladnak és kíváncsi vagyok a következő napokra. Egyértelműen célom a felnőtt elitverseny, bár nem lesz könnyű, a tempó és a meleg miatt sok energiára lesz szükség. Minden szálammal vasárnapra koncentrálok" - nyilatkozta.
Erős csapattal az Ag2r. Remek sorral készül az Ag2r csapata a január 20. és 26. közti San Luis-i Körversenyre. A franciák egyértelműen az összetettre hajtanak, ezt mi sem bizonyítja jobban, minthogy a Tourra készülő kapitányt, Carlos Betancurt olyan nevek fogják közre, mint a Girózó Domenico Pozzovivo, Jean-Christophe Peraud vagy az ardenneki vezér Rinaldo Nocentini. A jól sikerült felkészülés megmutatkozhat a sprinteknél Davide Appollonio számára, a felvezetést Matteo Montaguti adhatja.
A kép forrása: Flickr via Photo Pin – a szabad felhasználású és szerkeszthető képek gyűjteménye
