Nagyon nehéz megítélni azt, hogy akkor most pozitívan vagy éppen negatívan értékelhető az Astana csapatának 2014-es szezonja. A 23 szerzett győzelem, pontosan nyolccal több mint amit egy évvel korábban sikerült felmutatniuk.
A csapat három legkiemelkedőbb kerekes jelen pillanatban Vincenzo Nibali, Fabio Aru és Jakob Fuglsang.
Vincenzo Nibali idénye felemásan kezdődött, nem jöttek az eredmények, sőt állítólagosan még valamiféle levél is napvilágra került, amelyben a csapatvezető Alexandr Vinokourov oltja a kaptányait. A legfőbb cél azonban a Tour de France volt, aminek kapcsán júliushoz közeledve a „Cápa” is napról napra jobb lett. A Romandiai Körverseny összetettjének előkelő ötödik helyén zárt, majd megnyerte az olasz országúti bajnokság mezőnyversenyét, hogy aztán a Francia Körverseny első helyét is elorozza sokak megdöbbenésére.
A fiatal talján siheder Fabio Aru végérvényesen betört az elit kerékpárosok táborába. Szakaszt nyert a Giro d’Iatlian és a Vuelta Espana során is ráadásul mindkét nagy körversenyen a legjobb öt között végzett. 2015-ben egyértelmű a cél; az Olasz Körversenyen vélhetően a gárda kapitánya lesz majd az ifjú siheder.
Jakob Fuglsang szürke eminenciásként rengeteget dolgozott Vincenzo Nibaliért mind a Romandiai Körön mind pedig a Tour de France alkalmával. A Párizs-Nizzan összetettben ötödik lett, majd a Katalán Körversenyen illetőleg a Romandiai Körön is megvillantotta tudását.
Hármójukon kívül kiemelkedő szezont futott még Lieuwe Westra, Mikel Landa és a fiatal Alexey Lutsenko is fontos és emlékezetes győzelmeket szerezve.
Az év vége azonban hatalmas botrányba torkollott. A kontinentális sorral együttvéve öt kerékpáros is fennakadt a doppingellenőrzésen tovább rondítva ezzel a csapat történelmét, amelyben azért mindig is megtalálhatóak voltak az ehhez hasonló gondok. Egy hosszú huzavona végén azonban mindezek ellenére is megkapták a 2015-ös esztendő World Tour licencét.
Az átigazolási időszakban hatalmas volt a jövés-menés. A legnagyobb veszteség talán Enrico Gasparotto elengedése, hisz az olasz klasszikus specialista, azért tett már le egyet, s mást az asztalra.
Az érkező oldalt megtekintve ellenben egyértelműen kijelenthető, hogy a tavaszi klasszikusokra és a szakaszversenyekre gyúrt a csapat, hisz jött Lars Boom valamint Laurens De Vreese illetőleg Luis Leon Sanchez és Rein Taaramae a különböző diszciplínák tekintetében.
Tour de France címvédés illetőleg a tavaszi klasszikusok. Vagy netán Aru rámegy a Giro d’Italia megnyerésére, ez egyelőre azonban mind fikció az idei szezon tekintetében.
Maradt: Valerio Agnoli (olasz), Fabio Aru (olasz), Borut Bozic (szlovén), Alexandr Dyachenko (kazah), Daniil Fominykh (kazah), Jakob Fuglsang (dán), Andriy Grivko (ukrán), Dmitriy Gruzdev (kazah), Andrea Guardini (olasz), Arman Kamyshev (kazah), Tanel Kangert (észt), Mikel Landa (spanyol), Alexey Lutsenko (kazah), Vincenzo Nibali (olasz), Michele Scarponi (olasz), Paolo Tiralongo (olasz), Ruslan Tleubayev (kazah), Alessandro Vanotti (olasz), Lieuwe Westra (holland) és Andrey Zeits (kazah)
Érkezett: Maxat Ayazbayev (kazah, Astana Continental), Lars Boom (holland, Belkin), Dario Cataldo (olasz, Sky), Laurens De Vreese (belga, Wanty-Groupe Gobert), Bakhtiyar Kozhatayev (kazah, Astana Continental), Angel Miguel Lopez (kolumbiai, neo), Davide Malacarne (olasz, Europcar), Diego Rosa (olasz, Androni Giocattoli), Luis Leon Sanchez (spanyol, Caja Rural) és Rein Taaramae (észt, Cofidis)
Távozott: Janez Brajkovic (szlovén, UnitedHealthcare), Enrico Gasparotto (olasz, Wanty-Groupe Gobert), Francesco Gavazzi (olasz, Neri Sottoli), Jacopo Guarnieri (olasz, Katusha), Maxim Iglinskiy (kazah, eltiltva), Valentin Iglinskiy (kazah, eltiltva), Evan Huffman (amerikai, SmartStop) és Fredrik Kessiakoff (svéd, visszavonult)
Kép forrása: Photo Pin - a szabadon felhasználható és szerkeszthető képek gyűjteménye
