Egyre nagyobb divat a szakáll amit a Europcar kerekese Dan Craven is megerősíthet. „Fear the beard” – szól a mondás, de talán a szakállában van az ereje?
Craven 1983. február 1-jén született a namíbiai Otijiwarongo városában. Nagyapja, Danie Craven a dél-afrikai rögbi válogatott elismert legendája. A kicsi Dan is sok sportágat kipróbált, kerékpározni elég későn, a 20-as évei elején kezdett, amikor Afrika egyik legjobb egyetemén, a Stellenboschon tanult. Három diplomát is szerzett – végzett politológus, filozófus és közgazdász.
2005-ben a kerékpáros karrierjét előtérbe helyezvén Svájcba költözött. A Team Fidibc.com regionális csapatában kezdett versenyezni, melynek színeiben 2007-ben harmadik lett az olasz GP Folignano egynaposán, majd egy évvel később Afrika bajnok lett és egy kis német versenyen is a dobogó legfelső fokára tudott állni.
A sikerek hatására szerződést kínált neki a brit kontinentális Rapha Condor csapata. Kisebb brit versenyeket nyert illetőleg az Afrika Tourban is sikerült annyi pontot gyűjtenie, hogy az év végén megnyerje a sorozatot, eddigi pályafutása eddigi legnagyobb sikerét aratva.
2011-ben a Leoni Körversenyen sikerült szakaszt nyerni illetőleg összetettben az első ötben végezni.
2012-ben a szintén brit IG-Sigma Sports gárdájához került, majd 2013-ban az újonnan alakult Synergy Baku szerződtette. Talán pályafutása egyik legrosszabb évét futva 2014-ben már nem tartott rá igényt a pénzben dúskáló azeri klub.
Egy a regionális vonalból fellépő kis német kontinentális csapat, a Bike Aid-Ride For Help biztosított számára lehetőséget. Az év elején megnyerte a Kameruni Körversenyt, ötödik lett a Marokkói Körön, majd kilencedik a Nemzetközösségi Játékok mezőnyversenyén.
Elsősorban egyéni szponzora révén került ez év júniusában a Europcar csapatához. A Tour de l’Ain volt az első hivatalos versenye, ahol a 82. helyen zárt, majd jöhetett élete első nagy körversenye, a Vuelta Espana.
A csapatidőfutamban a Europcar az utolsó lett, habár Dan erőssége pont, hogy kiváló tempómenő képessége.
Mindenesetre a mezőny egy érdekes, szimpatikus alakja Dan Craven.