Ernesto Colnago, ígéretes, fiatal versenyző volt, azonban egy sajnálatos baleset következtében 1954-ben kénytelen volt felhagyni aktív sportolói életformájával. Valamit kezdenie kellett életével, így még ugyanabban az évben a Milánó közeli Cambiagoban megnyitotta saját kis boltját és elkészítette első kerékpárvázát is. A versenyek illatát sem hanyagolta, hisz előbb a Nivea, később, pedig az Eddy Merckx-et is foglalkoztató Molteni csapat szerelője lett.
A 60-as évek végére, a 70-es évek közepére a márka a piac egyik legmeghatározóbb szereplőjévé vált. Luigi Arienti, Olimpiai győzelme, majd a Molteni csapatának felemelkedése nagyban közrejátszott a név megismertetését illetően. 1972-ben hatalmas történelmi tett volt, hogy a „Kannibál” a szuper könnyű anyagokból összerakott szettel döntötte meg az egy órás világrekordot. „Merckx megreformálta a kerékpársportot. Azzal, hogy versenyzett egyúttal kerékpárokat épített. Azzal, hogy kerékpárokat építettünk segítettük a versenyzését,” – elmélkedett a múltban Ernesto.
Merckx tengerentúli megjelenésének köszönhetően hamarosan Mexikóban és az Egyesült Államokban is ismert és keresett lett a Colnago név. A 70-es évek végén azonban egy hibás széria gyanánt rengeteg panasz érkezett, aminek hatására változtatni kellett az addigi gyártási technológián. 1983-ban bemutatkozott előbb az Oval CX, később, pedig a Master, a Master-Light, a Master Olympic illetve a Master Piu. A 80-as évek végén elkezdtek titánium, alumínium és karbon vázakat is gyártani, majd a 90-es években jöttek a C típusok, amelyek mind a mai napig meghatározóak a piacon.
A márka 1974 óta minden egyes esztendőben legalább egy kiemelt csapat szponzora. A Moltenit követően többek között a Gis Gilati, a Colnago Del Tongo, a Mapei, a Rabobank, a Milram, a Tinkoff, a Colnago-CSF Inox illetőleg a Crelan-Euphony is a gyár kegyeltjei között volt. A 2015-es esztendőben legfőbb protezsáltjuk a francia Europcar és az orosz RusVelo egyesülete.
A Colnago, 2005-ben csatlakozott az úgynevezett A-Team-hez, amelyben többek között a Giant, a Merida és a SRAM található. Ennek kapcsán a gyártási technológia egy része átkerült Taiwanra. Jelenleg a legnívósabb vázai a C60 és a V-1R. Előbbi ma már Ázsiában készül, de Olaszországban festik, míg utóbbi teljes egészében a csizmás féltekének terméke.
Ernesto bácsi ma 83 éves, de jobban ereje teljében van, mint valaha. Ennek kapcsán reméljük, hogy a márka még éveken át meghatározó maradhat…
