Ausztrália hihetetlen erős csapattal utazik Matthews és a nemrég Kanadában mindkét versenyen is diadalmaskodó Simon Gerrans kapitánysága révén.
Mindkettőjüknek fekszik a pálya, így a déli féltekének országa több kijátszható kártyával is rendelkezik.
“Konkrétan még nem tudok bővebbet a pályáról, de a verseny előtt már egy héttel ott leszek így lesz időm alaposan szemügyre venni, videófelfételeket láttam, de arra értelemszerűen nem lehet alapozni. Nem tűnik túl nehéznek, de nem is lesz túl könnyű, ami számomra tökéletes.
Idén egyébként nyert szakaszt a Vuelta a La Riojan, a Baszk Körversenyen és a Szlovén Körön is.
Gerransnak hasonlóan sikeres éve volt mivel diadalmaskodott a Santos Tour Down Underen a Liége-Bastone-Liégen valamint a hétvégén Québecben és Montrealban is.
“Érdekes lesz a taktika, Gerransnak megvannak az erősségei, ahogyan nekem is. Jól megy hegyre de egyaránt gyors, szóval jól kell forgatnunk a kártyáinkat és így akár nyerhetünk is.”
“Körénk épül majd a csapat, a tökéletes forgatókönyv az lehetne, ha Gerro az utolsó emelkedőn támadhatna, de ha esetleg összezárna a sor, akkor még nekem is segíthetne a sprintben.”
Sikerekben gazdag volt, de mégis hagyott maga után kívánnivalót az idei év.
Visszatekintve jó Vueltát zárt a fiatal ausztrál, de úgy érzi ennél több volt benne.
“Az első szakaszon (ahol második lett) Nacer Bouhannit (FDJ) ki kellett volna zárni mivel akadályozott a sprintben. Szerintem ott nyerhettem volna, sőt magamban ezt egy győzelemként tartom számon.”
A 17. szakaszon John Degenkolb (Giant-Shimano) mögött ismét második lett.
“Aznap Degenkolb valóban gyorsabb volt nálam ehhez nem fér kétség”
Degenkolbbal már fiatalabb korukban is gyakran versenyeztek egymással.
“Sokan azt mondják hasonló karakterek vagyunk. Sokat versenyeztünk egymás ellen az elmúlt 5-6 évben. Ö egy kicsit gyorsabb nálam a sík befutókon de én valamivel jobb vagyok a nehezebb, dombbosabb terepen.”
Az eddigi sikeres szezon után, remek formában van és magabiztosan készül a Világbajnokságra.
“Idén egy álom vált valóra. Egyazon évben viselhettem a rózsaszín és a piros trikót is. A csapatom nélkül ez nem jöhetett volna össze, mellettem voltak végig, amikor szükségem volt rájuk és mindent megtettek a siker érdekében.“
Bár a szezonnak még nincs vége, mégis már a jövőt tervezi.
“A következő év hatalmas lesz számomra. Folyamatosan szeretnék harcban lenni a győzelemért, az idei év lényegében egy próba volt, hogy mi is az én valódi karakterem és mire kéne fókuszálnom. A terveim szerint a jövő évben még ennél is sikeresebb lehetek.”
“Nem csak a sprintekre fogok koncentrálni, hanem például az Ardennek-i klasszikusokra is, amik szerintem fekszenek nekem.”
És természetesen ott van a Tour de France. Idén előzetesen rajta volt a rajtlistán, de végül nem indult mivel nem sokkal a Grand Depart előtt elesett edzés közben.
“A szívem majd megszakadt mikor realizáltam, hogy mi is történt. Mikor haza értem a korházból bekötözve és frissel öltött sebekkel, nem tudtam mit tenni.”
“A csapat nagyon sokat segített, hittek benne, hogy még így is el tudok indulni. A legjobb orvosok és fizioterapeauták kezeltek, de a végén ők is kénytelenek voltak belátni, hogy így nem állhatok rajthoz.”
“Jövőre 110%-osan a Tour-ra fogok fókuszálni. Idén életem eddigi legjobb formájában repültem oda és igazából emiatt sajnálom annyira. Ha nem lettem volna olyan erőben nem bánnám, de így egy hatalmas lehetőséget szalasztottam el.”
Karakteréből adódóan akár a zöld trikó is cél lehet számára.
“Elsődleges célom a szakaszgyőzelem, aztán meglátjuk, hogy megy az első hét és hogyan állok a pontversenyben. Úgy gondolom Sagant nehéz legyőzni, ő vihette haza a pont trikót az elmúlt három évben, de mivel változtatni akarnak a szabályokon, hogy nyitottabb legyen így vélhetően lehet majd esélyem.”
Kép forrása: Photo Pin - a szabadon felhasználható és szerkeszthető képek gyűjteménye
