Az Orica-GreenEDGE kerekese Michael Matthews készen áll arra, hogy méltó kihívója legyen Peter Sagannak (Tinkoff-Saxo) a Tour de France zöld trikójáért folytatott harcban.
A 24 éves ausztrál már a tavalyi szezonban is nagyon készült a Francia Körversenyre, azonban egy sérülés következtében nem jutott el a Yorkshire-i rajtvonalhoz. Bántó és frusztráló volt az eset, hisz épp egy héttel a viadal rajtja előtt edzés közben bukott hatalmasat.
Robbie McEwan, aki most az ausztrál World Tour csapat tanácsadójaként dolgozik, ráadásul Ő maga is három ízben hódította el a trikót úgy véli, hogy Matthews teljes mértékben készen áll arra, hogy megtörje a szlovák hegemóniáját.
„Korai lenne még elhamarkodott kijelentéseket tenni, mivel Matthews még sohasem vett részt a Tour de France-on. Nagyon fiatal és egy kicsit még bohókás is. A tehetsége értelemszerűen megvan ahhoz, hogy a zöld trikóért harcoljon. Nagyon hasonlóak a képességeik Sagannal, azonban nem a zöld trikó lesz idén az elsődleges célunk. Szeretnénk, ha „Bling” szakaszt nyerhetne a versenyen,” – mondta Matthew White sportigazgató.
„Egyelőre még nincs meg minden szakasz teljes profilja. Több esetben is látnunk kellene az utolsó három kilométer karakterisztikáját ahhoz, hogy biztosat mondhassunk. Egy-két szakasz azonban már így is képben van, amelyeken Matthews esélyes lehet a győzelemre,” – folytatta.
Matthews most két hetet pihen, legközelebb Április 6-án, a Baszk Körversenyen áll újra rajthoz. A csapat számára kiemelt fontosságú lesz a Vittoria-i szakasz, amelyet az elmúlt három évben egyaránt megnyerte a csapat.
A Baszk Kört követően a Fleche Brabanconne, az Amstel Gold Race majd pedig a Giro d’Italia szerepelnek a kerekes programjában.
Az Olasz Körversenyt idén teljes mértékben arra kívánják használni, hogy minél jobban felkészülhessen a Tourra.
2014-ben Michael Matthews hat napon keresztül viselhette a rózsaszín trikót.
Kép forrása: Photo Pin - a szabadon felhasználható és szerkeszthető képek gyűjteménye
