Az IAM Cycling csapata annak fényében, hogy fellépett a World Tour rangsorba kénytelen kelletlen volt megerősíteni keretét. Az egyik nagy igazolásuk a kolumbiai Jarlinson Pantano lett.
A 26 esztendős Pantano a World Tour mezőny 15. kolumbiai kerékpárosa. Jelen pillanatban csak öt olyan gárda van - FDJ, Lotto-Soudal, LottoNL-Jumbo, Giant-Alpecin, Katusha – amely nem tudhat a sorában a dél-amerikai országból versenyzőt.
„Mindenki tisztában van azzal, hogy Kolumbiában rengeteg a felfedezetlen tehetség,” – mondta Pantano a Tour Down Under második etapjának rajtját megelőzően.
Michael Thétaz csapatvezető szerint Jarlinson, Christopher Froome óta az egyik legnagyobb tehetsége a kerékpársportnak. Pantano 1988-ban született a kolumbiai Cali városában. 2010-ben a Tour de l’Avenír viadalán Nairo Quintana és Andrew Talansky mögött az előkelő harmadik helyen zárt. 2011-ben a Colombia es Pasión, majd a Colombia csapatába szerződött melynek színeiben két alkalommal is teljesítette a Giro d’Italiat.
„Amikor aláírtam az IAM csapatához, akkor még nem voltunk a World Tour osztályban mégis rengeteg nagynevű verseny szerepelt a programunkban. Tavaly is ott lehetett a gárda a Touron és a Vueltan is, idén viszont így már bizonyos, hogy minden nagy versenyen ott leszünk. Rengeteget dolgoztunk együtt Mathias Frank-el, aki a csapat kapitánya a hegyekben. Az előzetes versenyprogramom szerint ott leszek majd a Katalán Körversenyen, a Fleche-Wallone és a Liege-Bastogne-Liege klasszikusain, a Dauphinén és a Tour de France-on is. Szeretnék minél több viadalt értékelhetően befejezni,” – folytatta.
A 2014-es teljesítményéből kiindulva esélye mindenféleképpen lehet arra, hogy előkelő helyen zárjon egy szakaszversenyt.
„A tavalyi Olasz Körverseny során két alkalommal is a harmadik helyen zártam egy-egy szakaszon. Nem sok választott el attól, hogy győzhessek. Nem könnyű egy nagy körversenyen nyerni. Nagyon sajnálom a barátaimat a Colombia csapatát, hogy nem kapnak lehetőséget az idei Giron, de bízom benne, hogy a Vuelta során ott lesznek majd a mezőnyben.”
„Itt Ausztráliában rövidek az emelkedők, amelyek inkább a robbanékonyabb versenyzőknek kedveznek. Persze ez nem jelenti azt, hogy ne akarnám megpróbálni a Willunga kaptatóján. Nekem azonban inkább a hosszú emelkedők fekszenek, így nem hinném, hogy esélyes lehetek bármire is,” – zárta gondolatait Pantano.
Kép forrása: Photo Pin - a szabadon felhasználható és szerkeszthető képek gyűjteménye
