Immáron 39. alkalommal kerül megrendezésre a Driedaagse De Panne-Koksijde kiemelt kategóriás szakaszversenye A tavaszi klasszikusokról már ismert falakat is tartalmazó viadal lényegében a klasszikus egynaposok mintáját követi, csak éppen szakaszverseny formájában.
Annak idején elsőként Roger Rosiers nyert itt, de később olyan győztesek emelhették a magasba a kezüket, mint Sean Kelly (1980), Michele Bartoli (1995, 1998), Johan Museeuw (1997), Peter van Petegem (1999, 2002), Stijn Devolder (2005) vagy éppen az elmúlt évben Guilleaume Van Keirsbulck.
Szakaszok:
1. szakasz De Panne – Zottegem (201,6 km)
2. szakasz Zottegem - Zottegem (217,2 lm)
3/a. szakasz De Panne - De Panne (111,4 km)
3/b. szakasz De Panne - De Panne (14,2 km) ITT
Az első szakasz során nem kevesebb, mint 13 fal várja a mezőnyt, köztük a Leberg és a Valkenberg emelkedőivel. A második etap ettől azért jóval egyszerűbb, a maga öt húzódásával, ám a Kemmelberg és a Rodeberg emelkedői nehezebbek is. A záró nap délelőtti szakasza inkább a sprintereknek kedvez, míg a délutáni egyenkénti teljes mértékben sík.
A viadal erősségét mutatja, hogy 11 World Tour – Etixx-Quick Step, Sky, Lotto-Soudal, Astana, FDJ, Lampre-Merida, Orica-GreenEDGE, Katusha, BMC, Trek Factory Racing, Movistar – 10 Pro-Kontinentális – Androni Giocattoli, MTN-Qhubeka, Cult Energy, Topsport Vlaanderen, Bora-Argon 18, Wanty-Groupe Gobert, Bardiani-CSF, Nippo-Vini Fantini, Southeast, Team Roompot – és 3 kontinentális – Team 3M, Wallonie-Bruxelles, Vastgoedservice-Golden Palace – csapat áll rajthoz.
Ami az esélyeket illeti ott lesz a rajtvonalnál a címvédő Guillaume Van Keirsbulck (Etixx-Quick Step), ám az előzetes hierarchiát nagyon nehéz meghatározni, hisz a klasszikus menőktől kezdve a sprintereken át az időfutam specialistákig szinte mindenki labdába rúghat.
Kiemelendő nevek: Kris Boeckmans (Lotto-Soudal), Andrea Guardini (Astana), Davide Cimolai (Lampre-Merida), Luke Durbridge (Orica-GreenEDGE), Alexander Kristoff (Katusha), Stijn Devolder (Trek Factory Racing), Enrico Gasparotto (Wanty-Groupe Gobert) valamint Juan Jose Lobato (Movistar).
A versenyről nap mint nap beszámolunk majd.
