Talán a nagy körversenyeket leszámítva vitátlanul a legrangosabb viadalok egyike az immáron 66. alkalommal megrendezésre kerülő Criterium du Dauphiné. A nyolc napos verseny az egyik legfőbb felkészülési terep a közelgő Tour de France előtt. Ennek kapcsán Chris Froome (Sky), Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) és Vincenzo Nibali (Astana) triója is ezt a megmérettetést választotta.
A versenyt 1947-ben a Dauphine Liberé nevezetű lap keltette életre. 2010-ig ezen a néven is futott az esemény, majd az ASO megváltoztatta az elnevezést, szimplán Criterium du Dauphiné-re. A neve azért Criterium, mivel 1966-ig egy szimpla háztömbkörüli viadalként funkcionált, majd három év kihagyást követően 1969-ben a Circuit of the Six-Provinces-Dauphiné nevű szakaszversennyel összevonva tért vissza.
Az első 1947-es megmérettetést a lengyel Edouard Klabinski nyerte, de győzött itt többek között Louison Bobet (1955), Jacques Anquetil (1963, 1965), Raymond Poulidor (1966, 1969), Luis Ocana (1970, 1972, 1973), Eddy Merckx (1971), Bernard Hinault (1979), Greg LeMond (1983), Miguel Indurain (1995, 1996) és Alejandro Valverde (2008, 2009) is.
Az elmúlt három évben a brit Sky uralta a terepet, 2011-ben és 2012-ben Bradley Wiggins, míg tavaly Chris Froome diadalmaskodott.
A legtöbb győzelmet értelemszerűen a franciák szerezték, akik harminc alkalommal állhattak a dobogó legfelső fokára.
Sprintereket nem nagyon fogunk találni a mezőnyben, hisz a tavaly év végi prezentációt követően rögvest menekülőre vették a figurát.
Szakaszok
1. szakasz Lyon › Lyon, 10 km
2. szakasz Tarare › Pays d\'Olliergues-Col du Béal, 158.5 km
3. szakasz Ambert › Le Teil, 194 km
4. szakasz Montélimar › Gap, 169.5 km
5. szakasz Sisteron › La Mure, 184 km
6. szakasz Grenoble › Poisy, 168 km
7. szakasz Ville-la-Grand › Finaut-Émosson (Switzerland), 161.5 km
8. szakasz Megave › Courchevel, 130.5km
Nyolc szakasz és 1176 kilométer vár a kerekesekre dél-kelet Franciaországban. A viadal egy viszonylag rövid 10,4 kilométeres időfutammal rajtol Lyonban. A második napon ellenben már rögtön kiemelt kategóriás hegyi befutó következik. A Col du Béal 13,6 kilométeres átlag 6,6 %-os kaptatója előtt ráadásul még három második, egy harmadik és egy negyedik kategóriás emelkedő is várja a karavánt. A harmadik nap egy kisebb pihenőre adhat okot, majd a negyedik szakaszon Gap-be érkezve a szokásos Col de Manse riogatja a mezőnyt nem sokkal a várost megelőzően. Az ötödik szakaszon a hullámvasutazásé lesz a főszerep, hisz három második és három harmadik kategóriás emelkedő tornyosul, habár a befutóra egy igencsak hosszú lejtmenetet követően kerül sor. A hatodik etap során ki lehet magukat pihenni a hétvége előtt, mert, hogy szombaton a Finhaut-Emosson kiemelt kategóriás hegyi befutó, míg vasárnap a Courcheval első kategóriás hegyi befutója következik.
A szervezők a 18 World Tour csapat mellett 3 Pro-Kontinentális sornak adnak lehetőséget. Minden résztvevő gárda ott lesz a július 5-én rajtoló Tour de France-on is.
AG2R La Mondiale (Romain Bardet, Jean-Christophe Peraud)
Astana Pro Team (Vincenzo Nibali, Jakob Fuglsang)
Belkin-Pro Cycling Team (Wilco Kelderman, Lars Boom)
BMC Racing Team (Greg Van Avermaet, Tejay van Garderen)
Cannondale (Marco Marcato, Damiano Caruso)
FDJ.fr (Arnaud Démare, Arthur Vichot)
Garmin Sharp (Andrew Talansky, Ryder Hesjedal)
Team Katusha (Dani Moreno, Simon Spilak)
Lampre-Merida (Filippo Pozzato, Damiano Cunego)
Lotto Belisol (Tony Gallopin, Jürgen Roelandts)
Movistar Team (Benat Intxausti, Igor Anton)
Omega Pharma - Quick-Step (Michal Kwiatkowski, Jan Bakelants)
Orica GreenEDGE (Simon Gerrans, Daryl Impey)
Team Sky (Chris Froome, Richie Porte)
Team Giant-Shimano (Dries Devenyns, Reinardt Janse van Rensburg)
Team Europcar (Thomas Voeckler, Yannick Martinez)
Tinkoff-Saxo (Alberto Contador, Michael Valgren)
Trek Factory Racing (Giacomo Nizzolo, Bob Jungels)
Cofidis, Solutions Crédits (Julien Simon, Dani Navarro)
IAM Cycling (Sylvain Chavanel, Sebastian Reichenbach)
Team NetApp-Endura (Leopold König, Jan Barta)
