Bettini Alonsonál folytatja. Az elmúlt napok legfontosabb híre egyértelműen az volt, hogy az olasz válogatott szövetségi kapitánya Paolo Bettini bejelentette lemondását. A 40 esztendős szakembert már egy ideje pletyka szinten kapcsolatba hozták a Formula 1-es sztár Fernando Alonso 2015-ben induló istállójával. „Eszembe sem volt lemondani, azonban létrejött egy találkozó, ahol egy olyan hosszú távú elképzelést vázoltak fel elém, amelyet egyszerűen nem lehet kihagynom. Hosszasan töprengtem a lehetőségeimen, aztán péntek este meghoztam a döntést és felhívtam Di Rocco elnök urat,” – nyilatkozta Paolo. Bettini, Franco Ballerini tragikus halála után, 2010 júniusában vette át a válogatott irányítását. Vezetésével egyetlen érmet sem nyert a nemzeti csapat, ám mégis nagyon sokan dicsérték a taktikai elképzeléseit. Ha a mende-mondák igaznak bizonyulnak, akkor Alonso csapatának a dubai Etihad légitársaság lehet az elsődleges támogatója.
Evans újra az országos bajnokságon. Mint ismeretes január 8-án kezdődnek az óceániai országok nemzeti bajnokságai. Ennek kapcsán a 2011-es Tour de France győztese Cadel Evans is a rajtvonalhoz áll, ami azért érdekes, mivel a BMC kerekese 2005 óta nem indult hazája nemzeti megmérettetésén. „Nagyon várom már a január 12-ei nap reggelét, bár tisztában vagyok vele, hogy ebben a komoly mezőnyben az esélyeim minimálisnak mondhatóak. A Orica és a Drapac rendesen fogják rostálni a mezőnyt, mialatt én egyedüli BMC versenyzőként állók majd rajthoz,” – nyilatkozta Cadel. A minden eddiginél erősebb mezőnyt felvonultató ausztrál bajnokságról természetesen oldalunk is részletesen beszámol majd.
Moreno ezt megúszta. A Katusha spanyol mindenesen Daniel Moreno immáron Argentínában készül az idénynyitó Tour de San Luis versenyre, ám az előjelek nem túl bíztatóak. Dani, december 28-án éppen időfutam kerékpárján edzett, amikor elütötte egy autó. Az ibériai hegyimenőt természetesen azonnal kórházba szállították, ahol teljes kivizsgáláson esett át. Szerencsére néhány horzsolással megúszta az esetet, amely kész csoda, hisz a bringája az ütközés következtében nemes egyszerűséggel a darabjaira tört.
Egoi Martinez visszavonult. Bejelentette visszavonulását az egyik legismertebb baszk vízhordó Egoi Martinez. Samuel Sanchez egyik legfőbb fegyverhordozója a kilenc Tour de France-t teljesítő Martinez egyszerűen nem talált magának csapatot 2014-re. „Nem volt célom a visszavonulás. Reméltem, hogy lesznek olyan World Tour gárdák, amelyek igényt tartanak a szolgálataimra, ám be kellett látnom, hogy ez az esztendő csapatkeresés szempontjából jóval nehezebb, mint az eddigiek. Rájöttem, hogy abba kell hagynom a tekerést és most már a civil életemre kell összpontosítanom,” – nyilatkozta kissé szomorúan Egoi. A pályafutását lényegében az Euskaltelnél töltő – két évig tekert a Discovery Channel csapatánál – kerekes legnagyobb sikere a 2008-as Vuelta Espanan elért összetett kilencedik helye volt, amely évben néhány nap erejéig még a vörös trikót is viselhette.
Pinot és a félelem. Elégé nagy volt a nyomás a 2013-as Tour de France kezdetén a franciák legújabb üdvöskéjén Thibaut Pinot-on. A mindössze 23 esztendős siheder nem is bírt az elvárásokkal, így sokak számára csalódást keltően (le)szerepelt. A 2014-es Francia Körversenyre ellenben szeretné kijavítani gyengeségeit, épp ezért egy speciális tréninggel készül. Mint ismeretes Thibaut egyszerűen fél a sebességtől, így a lejtmenetekben a szokásosnál is többet kapaszkodik a fékjébe. Ennek kiküszöbölése érdekében Marc Madiot csapatvezető kitalálta, hogy Pinot raliversenyzők mellett fogja leküzdeni a félelmét. A fiatal kerekes fő versenyei a Tour illetve a Vuelta lesznek 2014-ben.
A legfrissebb átigazolások. Az átigazolási piac tekintetében két gárda volt aktív az elmúlt napokban. A Pro Kontinentális, csak egyes típusú cukorbetegségben szenvedő kerekeseket foglalkoztató Team Novo Nordisk egy kivételével minden versenyzőjével szerződést hosszabbított (mindössze az ausztrál Fabio Calabria távozott). Melléjük négy új fiatal érkezett; a holland Ruud Kremers, az amerikai Benjamin Dilley illetőleg két francia, Nicolas Lefrancois és Charles Planet személyében. Nagyon komolyan erősített a maláj kontinentális Terengganu Cycling Team, akik lényegében visszaigazolták az összes külföldön tekerő hazai nagy nevet – Anuar Manan (Synergy Baku Project), Husainie Othman (Champion System) illetőleg Mustafa Rusli (Drapac) – valamint megtartották a 2013-as év végén bombaformát mutató Salleh testvéreket. Habnak a tortán pedig szerződést toltak az egyik legjobb üzbég kerekes Muradjan Halmuratov orra alá is. Ráadásul továbbra is a képben van a horvát Matija Kvasina megszerzése.
Fotó: Közösségi média...
