A 2013-as Török Körverseny győztese Natnael Berhane legnagyobb álma, hogy hazája Eritrea első kerekeseként állhasson rajthoz a Tour de France-on 2015-ben. Az Europcar csapatától az MTN-Qhubeka gárdájához szerződött bringás bízik benne, hogy a dél-afrikai csapat megkapja majd az egyik szabadkártyát és a között a kilenc szerencsés kerekes között lehet, aki részt vehet a világ legnagyobb körversenyén.
„Már gyerekkorom óta erről álmodom. Bízom benne, hogy megkapjuk a szabadkártyát és, hogy a verseny idejére olyan formába kerülök, hogy részt vehessek a Francia Körversenyen. Ez sajnos idén nem jött össze mivel pont nyár elején következett be a formahanyatlásom. Remélem, hogy jövőre teljesülhet az álmom,” – kezdte mondandóját Berhane.
Az eritreai kerekes a Tour mellett szeretne kiemelkedően szerepelni a Párizs-Nizza szakaszversenyén, az eritreai nemzeti bajnokságon valamint a Török Körversenyen is.
Berhane 2013-ban az Europcar színeiben lett profi és rögtön megmutatta potenciálját miután a második helyen végzett a Török Körversenyen, ám Mustafa Sayar eltiltását követően utólag a verseny győztesének kiáltották ki. Idén a La Tropicale Amissa Bongo első afrikai győztese lett miután hatalmas csatában mindössze egyetlen másodperccel győzte le Luis Leon Sanchezt.
A még mindig csak 23 esztendős kerekes honfitársai Daniel Teklehaimanot és Merhawi Kudus társaságában bemutatkozhatott a Vuelta Espanan, ahol sajnos betegség hátráltatta, így végül rengeteget kapott a győztes Alberto Contadortól.
Berhane reméli, hogy az az út, amin ők elkezdtek haladni számos afrikai kerekesnek nyitja majd meg az ajtót.
„Az afrikai versenyzők nagyon fontosak az MTN-Qhubeka számára. Idővel talán újabb profi csapata is lehet a kontinensnek, hisz egyre több kiemelkedő kerekes kerül ki erről a földrészről,” – mondta.
Az afrikai versenyzők legnagyobb gondja sajnos még ma is a vízumkérdés.
„Amikor Malajziában versenyeztünk a Langkawi Körversenyen majdnem 24 órát ültem az egyik követségen mire megértették, hogy versenyezni jöttem és nem letelepedni. Aztán a Török Körversenyen is csak azért lehettem ott, mert a szervező mindent elintézett számomra, ha ez nem történik meg, akkor vélhetően be sem léphettem volna az országba. Ez volt az egyik ok, hogy az MTN-Qhubeka csapatát választottam. Persze az Europcarnal eltöltött két évem felbecsülhetetlen a pályafutásom szempontjából, amit ezúton is köszönök nekik,” – zárta gondolatait Berhane.
Kép forrása: Photo Pin - a szabadon felhasználható és szerkeszthető képek gyűjteménye
