Phillip Gaimon viszonylag idősen 28 esztendős korában mutatkozhatott be a World Tour mezőnyben, mint arra emlékezhetünk nem is akárhogyan. Rögtön a Garmin-Sharp színeiben való első versenynapján megnyerte a San Luisi Körverseny nyitó etapját, majd végül a bombaerős mezőnyt felvonultató viadal összetettjének második pozíciójában zárt.
Phillip összességében nem futott rossz szezont, sőt a holnap rajtoló Pekingi Körversenyen illetőleg a Japán Kupán is magára ölti a csapat szerelését, azonban a Cannondale-el való egyesülés következtében sajnos nem maradt neki, hely – habár még most is akkora a kuszaság, hogy nehéz egy épkézláb keretet kiolvasni – a 2015-ös évadra, így a következő szezont az egyik legerősebb amerikai kontinentális csapat az Optum Pro Kelly Benefit Strategies színeiben tölti.
„Természetesen szerettem volna megragadni a World Tour mezőnyben, sőt lényegében ez volt az idei szezon legfőbb célja. Sajnos rajtam kívül mások is erre a sorsra jutottak. Nagyon rossz helyzetet teremt, hogy egyre kevesebb a csapat, így sok jó kerékpáros hullik ki a körforgásból. Az Optum az ország egyik legjobb kontinentális alakulata, így egyértelmű a célom, visszajutni a legmagasabb szintre 2016-ban,” – mondta egy interjúban Gaimon.
A Cannondale eltűnése a legfrissebb hírek szerint nem csupán az egyetlen probléma a mezőnyben, hisz a 2017-től bevezetendő reformok kapcsán Jonathan Vaughters is 25 főben maximalizálná a gárdáját, ráadásul, s ha igazak a pletykák, akkor pénzügyi téren is valamivel kevesebből gazdálkodhatnak majd 2015-ben.
„Mivel a legtöbb nagycsapat 25 főben próbálja maximalizálni a létszámot, így rengeteg jó kerekes marad elérhető a kontinentális sorok számára. Bizonytalan ígéretek voltak a Garmin részéről, ám az Optum konkrét ajánlattal állt elő, amit nagy badarság lett volna nem elfogadni,” – folytatta Gaimon.
Jonas Carney az Optum Pro tulajdonosa természetesen nagyon örül Gaimon megszerzésének.
„Eleinte nem igazán hittem abban, hogy esélyünk lehet Phillip megszerzésére. Már korábban tudtuk, hogy Carter Jonest elviszi tőlünk a Giant, így mindenféleképpen szerettük volna valamilyen formában pótolni Őt,” – nyilatkozta a sportvezető.
Az Optum Pro rendesen beleerősített az idei átigazolási érában, hisz Phillip Gaimon mellett már megszerezték a Cannondale-től a kanadai Guillaume Bovint illetőleg a kiváló hegyimenő Michael Woodst is, aki a kanadai World Tour versenyeken már megcsillantotta potenciálját.
A csapat célja a 2015-ös évadban is a Tour of Gila, a Kaliforniai Körverseny, a Utahi Körverseny illetőleg a USA Pro Cycling Challange valamint a kvalifikáció a Richmond-i Világbajnokság csapatidőfutam számában.
Ezenfelül tervezik néhány európai verseny naptárba iktatását is.
Kép forrása: Photo Pin - a szabadon felhasználható és szerkeszthető képek gyűjteménye
